Numarul sarcinilor a fost estimat in 2003 la 205 milioane, dintre care 20% s-au terminat printr-o intrerupere voluntara. In Europa de Est, aproape jumatate dintre sarcini au sfarsit printr-un avort.

Nivelul avorturilor la nivel mondial a scazut cu 17% intre 1995 (46 de milioane) si 2003 (42 de milioane), potrivit estimarilor bazate pe date nationale oficiale si studii. Dintre 1.000 de femei cu varste intre 15 si 44 de ani, 29 au avut un avort in 2003, fata de 35 in 1995.

Europa de Vest a avut nivelul cel mai scazut de avorturi in 2003 (12 la mie). In aceeasi perioada, avorturile practicate in conditii improprii nu s-au diminuat (48%). Majoritatea au loc in tari in curs de dezvoltare (97%).

Avorturile periculoase, practicate de persoane care nu au competenta necesara si/sau in conditii sanitare insuficiente, sunt o "cauza majora" a mortalitatii femeilor, conform autorilor studiului.

In tarile dezvoltate, cele mai multe avorturi sunt realizate in conditii de securitate satisfacatoare (92%), in timp ce in tarile in curs de dezvoltare mai mult de jumatate (55%) sunt practicate in conditii periculoase.

In Africa, unde avortul este foarte limitat de lege in majoritatea tarilor, sunt inregistrate 650 de decese la 100.000 de avorturi, fata de 10 decese la 100.000 in tarile dezvoltate.